Çocukluk dönemi, büyüme ve gelişmenin hızlı olduğu bir evredir ve bu dönemde besin ögelerinin yeterli miktarda alınması büyük önem taşır. Çinko, vücudun birçok biyolojik fonksiyonu için gerekli olan temel bir mineraldir ve çocuklarda çinko eksikliği ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir. Çinko, bağışıklık sistemi, hücre bölünmesi, yara iyileşmesi ve DNA sentezi gibi birçok kritik süreçte rol oynar.

Çocuklarda çinko eksikliğinin en temel nedeni yetersiz beslenmedir. Ayrıca, diyabet, emilim bozuklukları, karaciğer hastalıkları, bazı kronik hastalıklar ve kötü huylu tümörler de çinko eksikliğine yol açabilir. Günlük tüketilen besinlerde çinko bulunmaması veya düşük çinko içeriği, çinko eksikliğinin başlıca sebeplerindendir. Özellikle kırmızı et tüketmeyen bireylerde çinko eksikliği daha sık görülmektedir.

Çocuklarda çinko eksikliğini engellemek ve tedavi etmek için çinko takviyeleri kullanılabilir. Çinko, ishal, soğuk algınlığı, büyüme geriliği, akut ishal gibi rahatsızlıkların tedavisinde de kullanılmaktadır. İshal ve zatürre hastalıklarının engellenmesi için çinko koruyucu olarak verilir. Ayrıca, sıtma tedavisinde de hem tedavi edici hem de koruyucu etkisi ile çinko kullanılmaktadır.

Çinko eksikliği tedavi edilmezse ileride ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir. Çinko eksikliğinin belirtilerini anlamak ve bu belirtiler görüldüğünde hemen doktora başvurmak önemlidir. Çinko eksikliği ayrıca zihinsel bozukluklar, bağırsak sistemi zayıflamasıyla enfeksiyonlar, deri hastalıkları, ishal vakalarında artış, cinsel organ gelişiminde gerilik, büyüme geriliği, iştah kaybı, testosteron hormonunun azalması, duyusal ve sinirsel değişikliklere yol açabilir.

Çocukların sağlıklı bir şekilde büyüyüp gelişmeleri için çinko alımlarının düzenli ve yeterli olmasına özen gösterilmelidir. Çinko açısından zengin besinler tüketilmeli ve gerekli durumlarda doktor kontrolünde çinko takviyeleri kullanılmalıdır.